Razvoj civilizacije je umnogome promenio način života. Stanovnici gradova, danas, uglavnom vreme provode u zatvorenom prostoru, kako kod kuće, tako i dok su na poslu. Zahvaljujući novim dostignućima, grade se moderne gradjevine i poslovni prostori futurističkog dizajna i konstrukcije. Medjutim, ti monumentalni, hermetički zatvoreni vesnici novog milenijuma, predstavljaju objektivnu opasnost po ljudsko zdravlje,  jer su puni bacila i otrova. Ovo se nekome može  učiniti kao prejaka kvalifikacija, medjutim, u svetu se, poslednjih godina intezivno radi na tzv. "sindromu bolesnih zgrada". Ideja o mogućnosti postojanja problema ove vrste nastala je na osnovu masovnih žalbi  i bolovanja stanovnika velikih zgrada koji su navodili identične simptome - osećanje jake teskobe i anksioznosti, malaksalost, glavobolju, alergije neodredjenog porekla. Najnovija istraživanja su pokazala da "nezdrave" zgrade prouzrokuju gubitke od oko 61 milijarde dolara godišnje, izražene kroz odsustvovanja sa posla, troškove lečenja, smanjenu produktivnost, odnosno radnu sposobnost zaposlenih. Termin "sindrom bolesnih zgrada" se veoma ozbiljno shvata i koristi za opis simptoma zdrastvenih tegoba stanovnika zgrada, odnosno ljudi koji u njima borave najveći deo dana. Ovi simptomi su vezani za vreme koje osoba provodi u zgradi, {to uzrokuje probleme zdravstvene prirode, a da istovremeno nije utvrdjen neki drugi konkretan uzrok bolesti. 

Izvori zagadjenja u prostorijama

Istraživanja u Americi koja se odnose na sobne biljke i njihovu ulogu u prečišćavanju vazduha, uključuju podatke vezane za najprisutnije otrove koji se sreću u zatvorenom prostoru, kao što su benzol, formaldehid i trihloretilen.