Koja je Vaša prva asocijacija na zimsku garderobu? Verujem da bi većina na spisak od 5 najpotrebnijih odevnih predmeta za boravak na snegu navela perjanu jaknu. E, ovo je trenutak da mnogi saznaju da se osim perja u ovu svrhu koristi i kapok, biljna vlakna fantastičnog i veoma korisnog svilenkasto pamučnog drveta, latinskog naziva Ceiba pentandra, još poznatog i kao Java pamuk, Ceiba, odnosno Kapok.

Plod ovog 60 do 70 metara visokog tropskog drveta sadrži svetla i meka svilenkasta vlakna, koja izgledom veoma podsećaju na pamuk, ali su po osobinama mnogo više od toga:

Kapok vlakna su 8 puta lakša od pamučnih i 5 puta postojanija od plute u pogledu plutanja na vodi što je bilo presudno za njihovu upotrebu u izradi (punjenju) pojaseva za spasavanje. Pored toga, kapok niti su totalno vodootporne i ne podležu truljenju. Veoma su tople i kao takve predstavljaju odličan pandan perju, te se u Americi često koriste kao sastojak kojim se futruju zimske jakne. Osim toga, ova neobična svilenkasto vunena vlakna se koriste i za punjenje dušeka i jastuka, naročito u Indoneziji.

S obzirom da se kapok drvo često vezuje za natprirodno, u Africi se smatra svetim drvetom i veruje se da će ljudima koji spavaju na jastucima punjenim kapok pamukom to doneti sreću, pojačati njihovu duhovnu energiju, pročistiti i ulepšati snove i pojačati dobre vibracije.

Pored navedenog, kapok se koristi i za tapaciranje nameštaja, dečijih igračaka (plišanih meda) i kao izolacioni materijal. Osim svilenkasto vunenih vlakana, seme ovog drveta sadrži jestivo ulje od koga se najčešće prave sapuni, a koristi se i kao odlična prihrana za druge biljke. U medicini se kapok koristi kao diuretik, afrodizijak, u tretmanima različitih osipa i protiv dijabetesa II.

S obzirom da je ekstremno zapaljiv, u jugoistočnoj  Aziji se kapok koristi kao ulje za klipove.